함시현 교수(화학) 논문, SCI 표지논문 선정
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- 보도일자 2011-03-18
2011년 Journal of Computational Chemistry의 표지논문으로 함시현 교수의 ‘Characterizing Amyloid-Beta Protein Misfolding From Molecular Dynamics Simulations With Explicit Water’가 선정됐다. 이 SCI 저널은 미국 Wiley 社에서 발간하는 국제 저널로, 이론 분야인 전산화학(Computational Chemistry) 분야의 가장 대표적인 저널이다.
한국연구재단이 주관하는 우수여성과학자 지원사업의 일환으로 진행된 이번 연구에서는 치매의 주 원인물질로 알려져 있는 아밀로이드 베타 단백질(Aβ42) 단량체에 대해 수용액상에서 그 응집유발 구조를 원자 수준에서 최초로 규명했다.
Aβ42 단백질의 초기 응집을 위해 수반되는 세포막 밖에서의 구조적 변화와 열역학적 요인을 분석, 규명하며 초기 응축과정도 제시했다. 응집 초기 단계에서 가장 응집이 잘 될 수 있는 Aβ42 단량체의 구조를 제안함으로써 그간 많은 과학자들이 가지고 있는 초기 구조에 대한 궁금증을 해소할 수 있을 뿐만 아니라 응집과정에 대한 체계적인 연구도 가능해졌다.
연구팀은 이번 성과에 대해 “지금까지 실험적 방법으로 규명할 수 없었던 치매 관련 아밀로이드 베타 단백질의 초기 구조에 대해 이론적 방법으로 그 변형에 중요한 구조적 근거를 제시하고 있다”며, “치매의 원인과 치료에 중요한 정보를 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.